大人になる前に戦争を経験し、翻訳者も編集者もまだほとんど男性だった頃の出版界に飛び込み、半世紀以上も翻訳してきた女性たちがいる。児童書から文学、ミステリまで、読み継がれる数々の名訳を残す中村妙子、深町眞理子、小尾芙佐、松岡享子――丁寧なインタビューをもとに４人の翻訳家の人生をつづった、連載「“不実な美女”たち」（光文社WEB）待望の書籍化。

単行本への書き下ろしとして、フェミニズムの思想とことばを日本に紹介してきた、加地永都子、寺崎あきこ、大島かおりの章をあらたに収録。

翻訳という仕事はもちろんのこと、生い立ちや時代背景を元に構成され、物語に厚みがあり、味わい深いものになっています。
ヴァージニア・ウルフの再評価や韓国文学の隆盛の背景には女性翻訳家たちの連綿と続く努力があったのです。