かつて口にして腹を満たした酸味や甘味、苦味に塩味をあらためて噛みしめるとき、人々は往々にして味よりも食べたときの心持ちや情緒に思いをいたすものだ。わが家で食べる落ちつきやくつろぎ、街角の屋台で食べる気薬さや気兼ねのなさ。そして特別に料理店へ足を運ぶときには、その店の名声を慕い、料理の精緻さを味わいに行く。けっきょく、心の中をめぐる滋味というのは、おそらくどんなに高度な技術を持つ料理人でも生み出すことのできないものなのだろう。
（「はじめに」より）

中国は広い。東西南北に風土は異なり、いくつもの民族や文化が混在している。しぜん、飲食の伝統も土地によってさまざまだ。時代が流れ、人びとの身なりや住む家、街のようすはすっかり変わってしまったが、食卓に上る器の中の食べ物だけは、いまなお中国の文明に特有の痕跡をとどめている。
そんな人びとの肺腑に沁みついた味の数々を、「家で食べる」「街角で食べる」「飯店（レストラン）で食べる」に分け、情感ゆたかに描き出す。味わい深い文章と香ばしいイラストで、中国でおいしいものを追い求める“吃貨”（くいしんぼう）たちの胃袋をとらえた、垂涎必至の絶品エッセイ！

家で食べる
紅焼肉／青団／春餅／糊餅／水晶肘子／打滷麵／炸醬麵／猫耳朶／香椿魚児／窩頭／鮁魚餃子／包子／手把肉／白煮肉／麻豆腐／松花蛋／八宝飯／臘八児粥／醬瓜炒肉丁／豆児醬／涮羊肉／沔陽三蒸／粽子／元宵／列巴／薩其馬／自来紅

街角で食べる
頭脳／嘎巴菜／炒肝児／豆腐脳／生煎／牛大碗／桂林滷粉／酸／過橋米線／滷煮小腸／煎餅／羊肉泡饃／豆汁児／麵茶／蛤蟆吐蜜／桂花蓮藕／土笋凍／涼茶／酸奶／氷棍児／米豆腐／臭豆腐／驢打滾児／爆肚児／炸灌腸／茴香豆／鴨血粉糸湯／雲吞麵／川味牛肉麵／艇仔粥

料理店で食べる
燙干糸／夫妻肺片／龍井蝦仁／白切鶏／万三蹄／椒蕊黄魚／松鼠鱖魚／西湖醋魚／銀魚蓴菜羹／九転大腸／宮保鶏丁／西瓜鶏／獅子頭／葱焼海参／古老肉／牡丹燕菜／毛肚火鍋／抜糸氷溜子／烤鴨／茄鮝／䰾肺湯／馬介休／開水白菜／三不粘／桃花泛／詩礼銀杏