アメリカで本書が執筆開始されたのが1977年。
以来映画を普段から見ている所謂映画ファン、映画好き、だけではなく映画を学び、製作したいという学生たちにバイブルとして親しまれて来た名著。
圧倒的なデータと資料で構成された550ページ。

第一章　映画製作、配給、興行
第二章　映画形式の意味
第三章　形式上のシステムとしての物語
第四章　映画ジャンル
第五章　ドキュメンタリー、実験映画、アニメーション
第六章　ショット-ミザンセン
第七章　ショット-撮影法
第八章　ショットとショットの関係　編集
第九章　映画の音
第十章　形式上のシステムとしてのスタイル
第十一章　映画批評
第十二章　映画形式と映画史　
第十三章　映画の見方と書き方