-ismというのはなかなか難しい言葉で、名詞のあとにくっついてその意味を拡張するのだけれど、拡張の方向が一定しない。Vampire（吸血鬼）に-ismがつけば「吸血鬼の存在を信じること」だし、「Alcoholism アルコール中毒」という医学用語もある。
（ことばでないもの）

record（記録）-もともとcor（心臓）の語幹から「心に留めおく」くらいの意味だったが、19世紀末に蓄音機が発明されてからは、もっぱら音楽用のレコード盤を指すようになる。
（ことばのうつりかわり）

その言葉はどこの国や地域からやって来たの？その言葉はどの時代から使われているの？今その言葉はどうなっているの？　時空を超える味わい深い、翻訳の世界。精神科医でもある著者が紹介するちいさな翻訳目録。
装画、そしてひとつの言葉ずつに添えられているのは海外文学ファンにはお馴染みの画家タダジュンさんの絵。
手に取ると古の記憶を辿るような思いに囚われるやはり味わい深い装丁。
英語も日本語も、言葉は面白い。