イタリアで客死した叔父の亡骸を捜す青年、予知能力と読心能力を持つ男の生涯、先々代の当主の亡霊に死を予告された男、養女への遺言状を隠したまま落命した老貴婦人の苦悩。

1860年代に数多生まれたミステリーやスリラー小説の源流。
クリスマス時期になると好んで読まれたとされる幽霊小説。
日本ではあまり紹介されてこなかった四篇を収録したアンソロジー。

狂気のマンクトン / ウィルキー・コリンズ（1855）
剥がれたベール / ジョージ・エリオット（1859）
クライトン・アビー / メアリ・エリザベス・ブラッドン（1871）
老貴婦人 / マーガレット・オリファント（1884）